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Evaluación de Exposiciones de Contaminantes Tóxicos del
Aire:
Guía del Ciudadano
Publicado Originalmente como
EPA 450/3-90-023
Marzo de 1991
(**indica modificado desde su pubblicación original)
INTRODUCCIÓN
¿Que son los Contaminantes el del de Tóxicos Aire?
Los contaminantes tóxicos del aire son las substancias en el
aire que, si usted se expone a ellos, podrían aumentar las posibilidades
de experimentar problemas de salud. Los contaminantes tóxicos del
aire también pueden causar impactos ecológicos. Un ejemplo
de un contaminante tóxico del aire es el benceno, un químico
el cual está en la gasolina. El inhalar los humos que contienen
benceno podría aumentar sus posibilidades de lograr un cáncer.
¿Cuales Contaminantes Tóxicos del Aire Son los de Mayor Importancia?
Las agencias gubernamentales están más interesadas respecto a las substancias que se ajustan a una o más de estas descripciones:
- Pueden causar efectos de salud serios, tales como el cáncer, defectos de nacimiento, muerte inmediata, u otras enfermedades serias.
- Son emitidas al aire en cantidades lo suficientemente grandes para ser tóxicas.
- Alcanzan a muchas personas.
¿Que es Evaluación de Exposición?
Los científicos
y oficiales del gobierno usan un proceso del cuatro-etapas llamado la
evaluación de riesgo para estimar el aumento de riesgo de problemas
de salud de personas, como resultado de la exposición a un contaminante
tóxico del aire. Una valoración de la exposición
es un paso de ese proceso y se usa para determinar a cuánto contaminante
las personas se exponen y cuántas personas son expuestas.
Cuatro Etapas de la Evaluación de la Exposición
La evaluación de la exposición también es un proceso
del cuatro-etapas. Etapa 1, causa el identificar los contaminantes que
probablemente están en el aire. Etapa 2, se estiman las cantidades
de estos contaminantes emitidas de fuentes diferentes. Etapa 3, se estiman
las concentraciones de los contaminantes para las áreas geográficas
de interés. Finalmente, Etapa 4, proporciona estimaciones del número
de personas que respiran el aire que contiene el contaminante a niveles
diferentes o algunos a nivel seleccionado, tal como una norma reguladora
o un nivel de salud de referencia.
Etapa 1 - Identifica Contaminantes Emitidos
Muchos químicos encontrados
en las fábricas, mercancías del consumidor, plantas de tratamiento
de aguas negras y otras fuentes pueden ser descargadas al aire como contaminantes
tóxicos del aire. Éstos son típicamente algunos de
los químicos descargados en muchas comunidades de los Estados Unidos:
- Per-cloro-etileno de las lavanderías en seco.
- Cloruro de Metileno de productos desengrasantes y productos de consumo,como los re-movedores de pintura.
- Benceno de la gasolina, liberado cuando usted llena el tanque y maneja su automóvil
- El cromo de operaciones de re-cubrimiento de metales
Etapa 2 - Calcule las Descargas de Contaminantes de Fuentes
¿Cuáles son las Fuentes de Contaminantes?
Fuentes de punto, son fuentes que tienen una localización
específica. Las fuentes de punto incluyen: las plantas químicas,
las fundiciones de acero, las refinerías de aceite, y los incineradores
de desperdicios peligrosos. Los contaminantes pueden emitirse cuando el
equipo tiene escapes, cuando el material es transferido de una área
a otra, o cuando la pérdida es emitida de una instalación
o establecimiento a través de las chimeneas de humo. 
Las fuentes de área de contaminantes de aire tóxicos están
formadas de muchas fuentes más pequeñas emitiendo contaminantes
al aire libre en una área definida. Los ejemplos incluyen los automóviles,
vecindarios de lavado en seco, operaciones de cromado o revestimiento
de partes metálicas pequeñas, estaciones de servicio de
gas, y las estufas de gas.
¿Cuáles son los Modelos de Descargas?
Las descargas rutinarias, como aquéllas de la industria, de automóviles,
basureros, o incineradores, pueden seguir patrones regulares y pueden
suceder continuamente con el tiempo. Otras descargas pueden ser rutinarias
pero intermitentes, como cuando la producción de una planta se
hace en lotes. Las descargas accidentales pueden ocurrir durante una explosión,
la falla de equipo, o un accidente de transporte. A menudo, el tiempo
y la cantidad emitida durante descargas accidentales es difícil
de predecir.
¿Que tanto Contaminante es Descargado?
Los ingenieros para estimar la cantidad
de descarga rutinaria algunas veces usan un monitor para tomar una muestra
del contaminante a medida que se esta emitiendo. . La cantidad colectada
en un periodo de tiempo dado es medida en un laboratorio. Por ejemplo,
si 10 libras de contaminante XYZ son colectadas en una hora promedio y
el establecimiento opera 24 horas por día, se descargarían
240 libras de XYZ por día.
Alternativamente, los ingenieros pueden usar a un modelo de emisión
para estimar la cantidad de contaminante descargada por un establecimiento
particular. Un modelo de emisión es un juego de ecuaciones matemáticas
que representan los procesos que ocurren cuando una establecimiento genera
un contaminante. Dos clases monitores, una de números rutinarios
son puestos en estas ecuaciones matemáticas: (1) "factores de emisión,
" o promedio de medidas de emisión que son hechos midiendo las
emisiones de unos pocos establecimiento "típicos ", y (2) "depende
de" factores, o factores que son específicos a un cierto establecimiento
y dependen adelante de como ese establecimiento opera. Este tipo de estimado
es similar a determinar la eficacia de combustible para su automóvil.
El fabricante proporciona un promedio de millas por galón, estimado
cuando usted compra un automóvil. Dependiendo de muchos factores
tales cómo usted maneja su automóvil, su eficacia de combustible
real puede diferir. En un forma similar, los ingenieros usan varios factores
para ajustar las diferencias entre un "establecimiento típico"
y un establecimiento en referencia.
Etapa 3 - Estimación de la Concentración en el Aire en Sitios Diferentes
¿Qué Afecta la Concentración de un Contaminante?
La concentración de un contaminante disminuye a medida se mueve del sitio de descarga porque el contaminante se esparce hacia fuera. La cantidad de esta dilución, o dispersión, en el aire depende del tiempo-sobre todo la dirección del viento y su velocidad. La dispersión también depende del terreno, si este es plano o tierra montañosa o en un valle.
Otros factores pueden afectar la concentración, o nivel de un
contaminante en un sitio dado. La cantidad de un contaminante en cualquier
sitio puede variar con el tiempo, dependiendo del patrón de las
descargas. Por ejemplo, los procesos industriales sólo pueden descargar
algunos continuamente a ciertos tiempos y otros contaminantes continuamente.
La situación de la descarga afecta la concentración, un
contaminante puede descargarse de las chimeneas de humo. A una altura
en el aire o puede gotear del equipo o tanques del almacenamiento cerca
de la tierra. La concentración a nivel de tierra cerca de un establecimiento
es generalmente más baja cuando un contaminante se emite de chimeneas
altas porque el contaminante se diluye más cuando alcanza la tierra.
Otros factores que afectan la concentración incluyen la temperatura
y la velocidad del gas emitido a través del humo de la chinmenca
y la situación de lugares en el establacimiento dónde se
emitida.
¿Cuál es la Concentración de un Contaminante a Distancias
Diferentes de la Fuente?
Usando una técnica llamada modelos de dispersión, los ingenieros pueden estimar la concentración de un contaminante a diferente distancias y direcciones de la fuente. El modelo de computadora se usa para calcular estos estimados de información sobre la cantidad de contaminante emitido, el tiempo y terreno alrededor de la fuente, y otros factores que afectan la concentración del contaminante.
Etapa 4 - Estime el Número de Personas Expuestas
Para una fuente del
punto, los investigadores estiman el número de las personas que
viven en varias áreas que rodean el sitio de descarga con un modelo
de computadora que usa información del censo para anillos más
y más anchos alrededor de la fuente del punto. Para una fuente
de área, la computadora usa información del censo para estimar
la población que vive en el área de interés. Donde
se justifica, el estimado del censo puede ajustarse para reflejar movimientos
diarios y periódicos de población.
Al usar la dispersión e información de la población
en modelos, las agencias pueden estimar el número de las personas
expuestas a concentraciones variadas de un químico. Para ayudar
a quienes toman decisiones, estos modelos pueden comparar las exposiciones
a algunas referencias seleccionadas, como la polución estatal normal
o un nivel con un efecto de salud conocido. Por ejemplo (vea la figura
de abajo), podría exponerse alguien estando de pie en la línea
de la cerca nordeste de la propiedad de una fábrica a 10 veces
la norma estatal mientras podrían exponerse alguien viviendo un
poco más allá de la fábrica a 2 veces la norma. Pueden
exponerse alguien viviendo al sudoeste a niveles muy bajos por debajo
de la norma estatal.
RESUMIÉNDOLO TODO
- Evalua la exposición de personas a los contaminantes es un paso de una valoración de riesgo.
- La valoración de la exposición tiene cuatro pasos:
- Identifica contaminantes que pueden emitirse.
- Estima la cantidad de contaminantes emitida de todas las fuentes, o la fuente de preocupación particular, usando muestras aéreas o modelos de la emisión.
- Estiman concentraciones de contaminantes en el aire en el área geográfica de preocupación usando modelos de dispersión con la información sobre las emisiones, situaciones de la fuente, tiempos, y otros factores.
- Estimar el número de las personas expuesto a las concentraciones diferentes del contaminante a las situaciones geográficas diferentes.
Estime el número de las personas expuesto a las concentraciones diferentes del contaminante a las situaciones geográficas diferentes.
- Chemicals in Your Community: A Guide to the Emergency Planning and Community Right-to-Know Act. (Los químicos en Su Comunidad: Una Guía de planificación de Emergencia y Comunidad y la Ley sobre el Derecho-a-Saber.-Versión en Inglés)
- Escriba a: Emergency Planning and Community Right-to-Know Information, U.S. EPA, OS-120, 1200 Pennsylvania Ave, NW, Washington, DC 20460.
- Trends in the Quality of the Nation's Air.(Tendencias de la Calidad del Aire de la Nación información en Inglés)
- Escriba a: Public Information Center PM-211 B, U.S. EPA, 1200 Pennsylvania Ave, NW, Washington, DC 20460
- **Toxic Chemicals: What They Are, How They Affect You.**(Químicos Tóxicos :Que son ellos, Como lo Afectan a Usted - Version en Inglés)
- **Este documento no está disponible"
- Chemical Risk: A Primer.(Riesgo Químico: Un Compendio - Versión en Inglés)
- Escriba a: American Chemical Society, Department of Government Relations and Science Policy, 1155 16th Street, NW, Washington, DC 20036
Otras Publacíaciones de Riesgo de Salud
Risk Assessments for Toxic Air Pollutants: A Citizen's Guide(Evaluaciones para los Contaminantes de Tóxicos del Aire: Guía del Ciudadano)
Air Pollution and Health Risk.
(La Polución aérea y Riesgo de Salud.)