¿Cuál es la causa de la lluvia ácida?

Los combustibles fósiles
Los combustibles fósiles están compuestos de plantas y animales que fueron enterrados hace cientos de millones de años. Se usan tres tipos de combustibles fósiles para generar energía eléctrica: 1) carbón, 2) petróleo, y 3) gas natural. La electricidad se produce al ser quemados estos combustibles.

Centrales eléctricas
Un gran número de centrales eléctricas queman carbón para generar la electricidad que usamos para nuestros aparatos de aire acondicionado, luces, televisiones, radios, computadoras, y otros aparatos que necesitan electricidad para funcionar.

La combustión del carbón producen distintos gases que salen al aire. Algunos de ellos se llaman dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno. Éstos se mezclan con gotitas de agua y oxígeno (otro gas) y producen compuestos químicos llamados ácido sulfúrico y ácido nítrico. Estos ácidos pueden entonces caer al suelo en forma de polvo, lluvia, aguanieve, nieve o niebla, y pueden ser perjudiciales para los seres humanos, los bosques, lagos, arroyos, edificios, automóviles y otras cosas.

Automóviles y camiones
Automóviles y camiones Cuando los automóviles y los camiones para poder moverse queman gasolina (la cual proviene de combustibles fósiles), por el tubo de escape emiten contaminantes llamados óxidos de nitrógeno. Al mezclarse estos gases con las gotitas de agua y el oxigeno que hay en el aire, producen compuestos químicos tales como el ácido nítrico. Estos ácidos pueden entonces caer al suelo en forma de polvo, lluvia, aguanieve, nieve o niebla, y pueden ser perjudiciales para los seres humanos, los bosques, lagos, arroyos, edificios, automóviles, entre otras cosas.

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